El Prisma Geopolítico

Como muchos sabréis, las elecciones de Estados Unidos están a la vuelta de la esquina. El 5 de noviembre de este mismo año, los ciudadanos estadounidenses serán llamados a las urnas para votar por uno de los candidatos a la presidencia de los Estados Unidos. Este evento – que de primeras puede parecer irrelevante para la mayoría de personas que no viven en el país ≪yankee≫- es de una importancia brutal dentro del panorama geopolítico. Y es que, siempre que un país con tanto poder como Estados Unidos elige a su líder del gobierno, el resto del mundo mira detenidamente, pues las consecuencias de que gané uno u otro bando pueden ser muy relevantes para el resto de países.

Por todo esto – y también porque siempre es interesante informarse sobre las elecciones de un país -, en este artículo intentaré explicar como funciona el sistema de voto estadounidense, quienes son los candidatos a la presidencia y cuales son sus propuesta, así como un pequeño análisis de las encuestas, para ver cómo se posicionan los ciudadanos de EE.UU.

Empecemos pues con una pregunta básica para entender las elecciones de Estados Unidos: ¿Cómo funciona el sistema de votación?

Sistema electoral de los EE.UU.

Las elecciones del país ≪yankee≫ se dividen en dos partes, elecciones primarias y ≪caucus≫, y las elecciones generales. Las elecciones primarias y ≪caucus≫ se realizan siempre entre 9 y 6 meses antes de las elecciones generales. El objetivo de estas es decidir quién será el candidato que presente cada partido en las elecciones generales.

Aunque el objetivo de las elecciones primarias y los ≪caucus≫ son la misma, la forma de votación en cada uno de los dos varía. El sistema que se emplea depende de cada Estado. Algunos optan por mantener la tradición comunitaria del ≪caucus≫, otro prefieren organizar elecciones primarias, por último, algunos estados deciden cambiar el sistema según el ciclo electoral.

La diferencia entre ambos sistemas reside principalmente en el sistema de votación y quien organiza el acto. En las elecciones primarias, es el propio estado el que organiza las votaciones. En ellas, los ciudadanos votan de manera anónima por el candidato que más les guste – es un sistema más tradicional y similar al que se realiza en la mayoría de democracias -. Podemos encontrar 3 tipos de elecciones primarias: abiertas -donde cualquier votante, independientemente de su afiliación política, puede votar en la primaria de cualquier partido -, cerradas – donde solo los votantes registrados en un partido específico pueden votar en su primaria – y semiabiertas – tienen reglas intermedias que permiten la participación de independientes o algunos otros grupos -.

Por otro lado, los ≪caucus≫ son reuniones físicas organizadas por el propio partido, donde los votantes no simplemente emiten un voto, sino que se reúnen en lugares específicos – como escuelas o centros comunitarios – y discuten sobre los candidatos. Tras largas discusiones se cuentan cuántas personas apoyan a cada candidato.

Figura 1. Imagen del ≪caucus≫ de Iowa del Partido Demócrata en las elecciones de 2020. Fuente: RTVE, 2020.

Dependiendo de los votos recibidos, a cada candidato se le designaran una serie de delegados que lo representarán en la convención nacional del partido, donde todos los delegados votan para decidir el candidato de su partido. El número de delegados asignado a cada candidato depende nuevamente del estado en el que se encuentre. Algunos estados usan un sistema proporcional en el que cada candidato se lleva un número de delegados acorde a su número de votos, mientras que en otros estados, el candidato con más votos recibe a todos los delegados.

Los delegados no tienen porque ser personas dedicadas a la política, sino que muchas veces son personas con otras profesiones que se involucran en estos procesos. Podemos encontrar dos tipos de delegados, por un lado están los delegados ≪comprometidos≫, que están obligados a votar por su candidato, en cambio, por otro lado, los delegados ≪libres≫ pueden votar por el candidato que prefieran.

Una vez elegidos los candidatos de cada partido, los partidos se vuelcan completamente con sus candidatos

En las elecciones presidenciales secundarias, los ciudadanos votan – entre los candidatos elegidos en la fase anterior – para nombrar al presidente y al vicepresidente del gobierno. Estas elecciones son similares a las primarias en cuanto a que el ciudadano vota de forma anónima por el candidato que más le guste.

Aún así, las elecciones generales del país del Tio Sam tienen una peculiaridad, y es que, aunque el voto ciudadano juega un papel crucial a la hora de la elección del mandatario del país, su voto no cuenta de forma directa en esa elección. Los votos de la ciudadanía sirven en primer lugar para ver el candidato con más fuerza dentro de cada estado. El candidato que más votos recoja en un estado, conseguirá un número de electores que – en principio – votaran por él en el colegio electoral. Esos electores se eligen a través de una lista facilitada por cada partido, donde eligen a los electores que quieren.

El número de electores designados por cada estado se decide en base a la cantidad de población de ese estado, así, estados más grandes como California o Texas tendrán asignados un mayor número de electores que otros estados más pequeños como es el caso de Wyoming.

Figura 2. Distribución del número de electores proporcionado por cada estado Fuente: Washington, D.C.: Congressional Cartography Program, 2008.

Por último, todos los electores se reúnen en el Colegio Electoral, donde se lleva a cabo un proceso de votación donde se elige definitivamente al presidente y al vicepresidente. Los electores suman un total de 538, y para ganar la presidencia del país, un candidato debe reunir al menos 270 votos. En caso de que ningún candidato llegue a esa cifra, la decisión se delega  al congreso – que decide el presidente – y al senado – que elige al vicepresidente -.

Principales partidos en el panorama político estadounidense

Aunque realmente en Estados Unidos existan varios partidos, el sistema de votación incita al votante a votar por una opción más ≪segura≫, lo que genera un bipartidismo muy exagerado, reduciendo el peso del resto de partidos a casi cero. Por eso, aunque realmente haya más de dos candidatos a la presidencia, voy a centrarme únicamente en los dos partidos mayoritarios de Estados Unidos: el Partido Republicano y el Partido Demócrata.

Figura 3. Logos del Partido Republicano (a la izquierda) y del Partido Demócrata (a la derecha). Fuente: CNN, 2018.

El Partido Repúbliano se caracteriza por ser de corte conservador y tiende hacia una política más derechista. La filosofía del partido da una gran importancia a las libertades individuales, y a los derechos y responsabilidades de los ciudadanos. 

En el otro bando, el Partido Demócrata, tienen un corte progresista, y tienden hacia políticas más cercanas a la izquierda política – que no de izquierdas, pues desde el punto de vista europeo, tanto el partido demócrata, como el partido republicano, son considerados partidos de derecha -. Sobre su filosofía es importante remarcar la importancia que le dan a la igualdad, la responsabilidad política y al bienestar comunitario.

Kamala Harris y Donald Trump: candidatos con experiencia

Los candidatos que se encuentran en la carrera por la presidencia en estas elecciones no son otros que el expresidente Donald Trump – perteneciente al Partido Republicano – y la actual vicepresidenta Kamala Harris – que se presenta como candidata del Partido Demócrata -.

Figura 4. Kamala Harris (a la izquierda) y Donald Trump (a la derecha) tiene por delante unas elecciones generales muy igualadas. Fuente: NBC News, 2024.

Donald Trump tuvo unas primarias relativamente sencillas. Tras el ≪caucus≫ de Iowa – uno de los primeros de la campaña -, donde el expresidente arrasó, mucho de sus rivales se echaron para atrás y decidieron unirse a él. Una vez elegido como candidato de su partido, Trump tuvo un inicio de campaña que podríamos considerar perfecto, contra un rival, Joe Biden, visiblemente afectado por su edad. Uno de los puntos más importantes fue el debate presidencial que ambos personajes protagonizaron, donde Trump arrasó a base de burlas hacia el actual presidente, además de las cuantiosas veces que se pudo ver a Biden perdido y sin fuerza para arremeter contra su contrincante. Así pues, al comienzo todo apuntaba a una victoria aplastante de Trump. 

Pero cuando el partido pidió a Biden dar un paso atrás, y colocó a Kamala Harris, las encuestas empezaron a balancearse más hacia el lado Demócrata, especialmente tras el segundo debate presidencial – esta vez de Trump contra Harris -, donde la vicepresidenta ganó con holgura al expresidente – que no tuvo ningún reparó en mentir en cuantiosas ocasiones -.

Desde entonces, la polarización que se respira en el país del tío Sam es brutal, y asi se refleja en las encuestas – de las que luego hablaré -, donde los datos indican que esta puede ser la candidatura más igualada de las últimas décadas. Además, eventos como los dos intentos de asesinato hacia el expresidente Donald Trump – en uno de los cuales una bala estuvo a centímetros de atravesarle la cabeza -, han echo que esa polarización que ya existía de antes en el país se exageré aún más.

¿Qué proponen los candidatos?

Entre las propuestas más relevantes de Donald Trump encontramos su intención de terminar el muro que empezó en 2016 en la frontera del país yankee con sus vecinos Mexicanos, llevar a cabo una lucha más intensa contra los carteles en el país – problema muy serio en EE.UU., donde el fentanilo está destrozando a una gran parte de la población -, o cerrar el departamento de educación para darle a los estados más poder en este ámbito. 

Sobre la sanidad, Trump ha dicho que su intención es derogar la ley de Atención Médica – que según sus propias palabras ha hecho que Estados Unidos tenga uno de los peores sistemas sanitarios del mundo – y recortar en programas de cambio de género.

En el ámbito económico, el expresidente quiere parar la subida de precios que están sufriendo todos los productos en EE.UU, volver a poner en marcha el plan de recortes que empezó en 2017, y aumentar los aranceles a su gran rival asíatico, China, a hasta un 60%.

En el aspecto Geopolítico, Trump ha defendido el derecho de Israel a defenderse, pero ha instado a que termine su ofensiva en Gaza. También ha avisado de que no cumplirá la cláusula de defensa que acuerda la OTAN, y ha dicho que él mismo pondrá fin a la guerra de Ucrania – según el ex mandatario, mantiene muy buena relación con Putin y puede lograr un acuerdo -. Sobre esto último, el candidato ha mostrado en varias ocasiones su desencanto con suministrar armamento a Ucrania.

Kamala Harris, por su parte, ha prometido la eliminación de las tasas adicionales a aerolíneas, la eliminación de las llamadas ≪tasas basura≫ – ≪junk fees≫ en inglés -, y ajustes en el sistema de préstamos a estudiantes. Además, tiene la intención de proseguir con el plan económico que comenzó con el actual presidente.

En el ámbito de la sanidad, Harris ha cambiado su posición de hace unos años – donde defendía fervientemente la sanidad pública -, y ha prometido reducir los precios de los medicamentos. 

En materia de geopolítica, Harris ha expresado al igual que su rival que cree en el derecho de Israel a defenderse, pero que la ofensiva en Gaza debe cesar cuanto antes. Además ha mostrado una postura favorable a Ucrania, a quien ha dicho que mantendrá suministrando armamento – algo que es clave en el desarrollo del conflicto, pues la mayoría de la ayuda que recibe el país del este de Europa proviene de la potencia americana -. Harris también ha defendido la justicia climática en varias ocasiones.

¿Qué dicen las encuestas?

Como he comentado antes, hasta la retirada de Biden de la carrera presidencial, Trump aplastaba al candidato demócrata en los sondeos. Pero desde la entrada de Harris en la pelea, los sondeos han cambiado drásticamente, mostrando una pelea por la presidencia muy reñida, en la que de momento Harris parece ganar por un punto.

Por lo que parece, Harris va por delante de su rival en varios estados clave, lo que le da más posibilidades de salir elegida, pero un cambio de dirección en uno de estos estados no es para nada algo imposible.

De todas formas, las encuestas muestran que todo se debate entre siete estados clave, cuyo voto puede ser crucial para ambos candidatos. Esos estados son Michigan, Carolina del Norte, Pensilvania, Nevada, Wisconsin, Georgia y Arizona.

Figura 6. Gráficos de los pronósticos de las encuestas dos semanas antes de las elecciones a nivel nacional y en los 7 estados clave. Fuente: New York Times, 2024.

Para ganarse el voto de estos estados, tanto Harris como Trump tienen que cuidar mucho su discurso para acomodarlo a los problemas de cada estado. Así, en Arizona deberán tratar problemas como la migración o los carteles mexicanos, tema que no tiene apenas relevancia en Michigan por ejemplo. 

También me parece interesante destacar el problema que está teniendo Trump con el voto femenino, que parece no identificarse con las ideas del ex mandatario. Es por ello, que Trump ha centrado mucho su discurso en el voto masculino joven, donde ve que puede ganar un gran número de votos.

Fuentes bibliográficas

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Figura 3. Arn, J. (2018, 6 de noviembre). ¿Por qué los demócratas usan el burro como símbolo y los republicanos el elefante? [Fotografía]. CNN. https://cnnespanol.cnn.com/2018/11/06/democratas-burro-simbolo-republicanos-elefante

Figura 2. Nolan, J. V. & Congressional Cartography Program. (2008) United States electoral college, votes by state. Washington, D.C.: Congressional Cartography Program. [Map] Retrieved from the Library of Congress, https://www.loc.gov/item/2008626928/.

Figura 4. NBC News. (2024, octubre 13). The gender gap widens in the Harris-Trump contest [Fotografía]. https://www.nbcnews.com/politics/gender-gap-widens-harris-trump-contest-politics-desk-rcna164163

Figura 5. New York Times. (2024). Encuesta sobre las elecciones presidenciales en Estados Unidos. https://www.nytimes.com/es/interactive/2024/espanol/estados-unidos/encuesta-elecciones-presidencial.html