El Prisma Geopolítico

Taiwán, también conocida como Formosa, es una isla cuyo destino ha estado marcado por la geopolítica, la historia y la tecnología. Situada estratégicamente en el Pacífico occidental, a solo 120 kilómetros de la costa de China, este territorio ha sido motivo de disputas, alianzas y tensiones internacionales a lo largo de los siglos. Desde su pasado colonial y su papel en la Guerra Civil China hasta su actual estatus como una democracia pujante con una economía de alto impacto global, Taiwán se ha convertido en un punto clave en la política internacional.

Separación de las dos Chinas

A lo largo de los siglos, Taiwán despertó el interés de diversas potencias que la ocuparon en distintos momentos. En 1683, China estableció su dominio sobre la isla, manteniéndolo por más de dos siglos. Sin embargo, en 1895, tras su derrota en la Primera Guerra Sino-Japonesa, China cedió Taiwán a Japón, que la gobernó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, cuando la isla volvió a estar bajo control chino.

En 1927, el Partido Nacionalista Chino (Kuomintang), liderado por Chiang Kai-shek, lanzó una ofensiva en el norte de China con el objetivo de eliminar a los comunistas. Este conflicto desencadenó una guerra civil entre el Kuomintang y el Partido Comunista Chino, un enfrentamiento que se prolongaría hasta 1949. Al inicio de la guerra, las fuerzas comunistas sufrieron grandes pérdidas y todo apuntaba a una victoria del Partido Nacionalista. Sin embargo, tras un parón del conflicto entre los años 1936 y 1945 debido a la segunda guerra mundial, la guerra civil china tomo un giro favorable para el partido comunista, quien además de superar militarmente a su rival, recibía ayuda de la poderosa URSS.

Figura 1. A la izquierda Chiang Kai-shek, líder de Partido Nacionalista Chino, a la derecha Mao Zedong, líder del Partido Comunista Chino y presidente de China por 27 años. Fuente: Sapiens.cat.

La guerra terminaría en 1949, cuando el Partido Comunista llegó al poder bajo el liderazgo de Mao Zedong. Tras ser derrotados, Chiang Kai-shek y alrededor de 1.5 millones de nacionalistas huyeron de la China continental y se refugiaron en la isla de Taiwán, donde establecieron un gobierno en el exilio. Kuomintang estableció allí una dictadura militar que duraría hasta los años 80, cuando el gobierno comenzó a aplicar reformas democráticas que desembocaron en las primeras elecciones democráticas de Taiwán, en 1996. Durante este periodo, el Partido Nacionalista Chino impulsó una rápida industrialización de Taiwán, logrando un notable crecimiento económico. Además, en el contexto de la expansión del comunismo en Asia, la isla se convirtió en un aliado estratégico para Estados Unidos, que la veía como un punto clave para el control de la región. Esta relación permitió a Taiwán recibir apoyo económico y diplomático, incluyendo el mantenimiento del asiento de China en la ONU hasta 1971.

Sin embargo, con el tiempo, un número creciente de países comenzó a reconocer al gobierno del Partido Comunista Chino, incluyendo a Estados Unidos, que estableció relaciones diplomáticas con Pekín durante la presidencia de Richard Nixon. Además, China, que siempre ha reclamado la soberanía sobre Taiwán, advirtió con represalias a cualquier nación que reconociera oficialmente al gobierno taiwanés, lo que llevó a la isla de Formosa a un relativo aislamiento en la escena internacional.

A día de hoy, Taiwán, cuyo nombre oficial es República de China, actúa como un país soberano en la práctica. Tiene su propio gobierno, ejército, constitución, sistema económico y elecciones democráticas. Aún así, su gobierno solo es reconocido por estados pequeños con poca relevancia geopolítica. El resto de la comunidad internacional prefiere no reconocer al gobierno taiwanés por posibles represalias de China, por lo que limita su actividad en la isla a relaciones “no oficiales”. 

La visión hacia el futuro de Taiwán ha cambiado significativamente con el tiempo. Inicialmente, el Kuomintang defendía la unificación de China bajo un gobierno nacionalista. Sin embargo, con el paso de las generaciones, el sentimiento de identidad taiwanesa se ha fortalecido, lo que ha llevado al gobierno a inclinarse cada vez más hacia la independencia de la isla. Mientras tanto, China continúa insistiendo en la unificación, considerando a Taiwán como parte de su territorio.

Relevancia de Taiwán 

Una de las razones que hacen de Taiwán un territorio geopolíticamente clave es su ubicación estratégica, a solo 120 km de la costa suroriental de China. La isla forma parte de la llamada «Primera Cadena de Islas», una barrera natural compuesta por Japón, Filipinas y otros territorios que ha servido como un freno a la expansión china. Esto ha despertado un gran interés en Estados Unidos, que busca limitar la influencia de Pekín en la región. En este contexto, las constantes incursiones chinas en aguas taiwanesas han intensificado las tensiones globales.

Figura 2. Mapa donde se observa la primera y la segunda cadena de islas. Fuente: El Confidencial, 2022.

Además de eso, el Estrecho de Taiwán es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, con gran parte del comercio entre China, Japón, Corea del Sur y el resto del mundo pasando por esta zona. El surgimiento de un conflicto en la isla, podría desestabilizar toda la región, afectando el comercio y la seguridad global. Por ello, gran parte de la comunidad internacional sigue de cerca la situación, atenta a los posibles riesgos y repercusiones que un conflicto en la región podría generar.

Aunque todos estos factores son relevantes, el verdadero pilar de la importancia de Taiwán en la política internacional radica en su liderazgo en la producción de semiconductores. Y es que, el gobierno de la República de China lidera la producción mundial de chips, un recurso esencial en la era digital. Con la creciente demanda de dispositivos tecnológicos como smartphones y ordenadores, la dependencia global de Taiwán en este sector se ha vuelto enorme.

En total, Taiwán produce el 65% de los chips que existen en el mundo, seguida por Corea del sur con tan solo un 10% del total y China con un 5%. Esto significa que en caso de que Taiwán entrase en un conflicto, el mundo entero se sumiría en una crisis tecnológica. Por esta razón, muchos países que no reconocen oficialmente al gobierno taiwanés mantienen estrechas relaciones con la isla y velan por su seguridad, conscientes de que su estabilidad es clave para la industria tecnológica global. Al mismo tiempo, este dominio en la producción de semiconductores ha intensificado el interés de la República Popular China por controlar Taiwán, un escenario que Occidente busca impedir a toda costa.

Figura 3. La empresa Taiwan Semiconductor por sí sola, produce el 50% de los chips de todo el planeta. Fuente: Sunday Guardian Live, 2025.

Aumento de las tensiones

En los últimos meses, las tensiones entre Taiwán y China han aumentado significativamente. El gobierno de Pekín insiste en que Taipéi ha mantenido conversaciones con Estados Unidos para mejorar su armamento militar. Como respuesta a esto, o al menos así lo ha justificado el gobierno de Xi Jinping, China ha invadido tanto el espacio aéreo como marítimo taiwanés en reiteradas ocasiones, generando situaciones de gran tensión política.

Actualmente, Taiwán teme una posible escalada del conflicto, que podría iniciarse con incursiones chinas en las islas de Kinmen y Matsu. Estos territorios, situados a solo 2 y 10 km de la costa china, respectivamente, están bajo administración del gobierno de Taipéi y han sido históricamente puntos estratégicos en la disputa entre ambos gobiernos. Ambos territorios tienen una gran presencia militar taiwanesa desde tiempos de la guerra fría, ya que en su momento fueron escenario de enfrentamientos entre ambos gobiernos.

Figura 4. Mapa donde se observa la poca distancia que existe entre las islas de Kinmen y Matsu respecto a la China continental. Fuente: Synopsis IAS, 2024.

El principal actor extranjero en la mediación entre Taiwán y China es Estados Unidos, cuya posición en la región es sumamente delicada. Para mantener la estabilidad, evitar perturbaciones en el comercio internacional y conservar su ventaja estratégica en la isla, Washington busca mantener el statu quo. Es decir, le resulta conveniente que Taiwán no declare su independencia total, pues esto podría desestabilizar el comercio global, pero, al mismo tiempo, procura que China no se sienta lo suficientemente confiada como para lanzar una ofensiva contra la isla.

En resumen, la situación de Taiwán continúa siendo uno de los temas más conflictivos en la política global. Su posición estratégica, su rol fundamental en la economía mundial y las aspiraciones de China lo hacen un tema esencial para la estabilidad tanto de la región como del planeta. A medida que las tensiones persisten, la comunidad global, encabezada por naciones como Estados Unidos, se enfrenta a un frágil equilibrio, tratando de prevenir un enfrentamiento directo que podría acarrear consecuencias mucho más allá de las orillas de Taiwán.

Fuentes bibliográficas

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